Тутовое дерево (шелковица, тутовник) считается важным для шелкопрядства, потому что его листья — основной корм для тутового шелкопряда, из которых насекомое получает необходимые вещества для воспроизводства шёлковой нити. 13
Для получения качественного сырья нужны именно молодые листья тутовника. 3
Кроме того, листья шелковицы выделяют особое химическое вещество — цис-жасмон, которое привлекает гусениц шелкопряда и делает их привязанными к этому дереву. 24