Турбулентное течение более распространено в природных явлениях, чем ламинарное, из-за того, что при достижении определённого критического значения числа Рейнольдса упорядоченное движение газов и жидкостей теряет устойчивость и становится турбулентным. 15

Критические значения чисел Рейнольдса различны для разных течений, но не очень велики, поэтому подавляющее большинство реальных течений в природе и технике являются турбулентными. 1

Кроме того, турбулентные вихри обеспечивают дополнительный перенос импульса, энергии, тепла и вещества, который существенно превосходит молекулярный перенос. 3 Это важно для таких процессов, как динамика погоды и климата, формирование первичной продуктивности в океане, транспорт примесей в океане и атмосфере. 3