Тундра считается более разнообразной экосистемой по сравнению с арктической пустыней, потому что она находится южнее и имеет более мягкий климат. 1

В тундре встречаются кустарники, среди растений — толокнянка обыкновенная, мох, багульник, алмазный лист, арктическая ива, камнеломка хохлатая. 4 В то время как в арктических пустынях деревья и кустарники отсутствуют, летом там есть изолированные участки, покрытые лишайниками, мхами, осокой, иногда встречаются островки маков, звёздчатки, мятлика или лютиков. 4

Также в тундре нет ледников, растительность сплошная, в то время как в арктических пустынях мхи и лишайники — лишь редкие островки. 2 Ещё в тундре множество озёр, а в арктических пустынях их нет. 2