Тугуна считают редким видом рыбы из-за узкого ареала обитания. 2 Он встречается только в некоторых сибирских реках и озёрах, впадающих в Ледовитый океан, а также в притоках уральских рек. 13

Кроме того, за последние 30–40 лет популяция тугуна снизилась из-за загрязнения водоёмов, бесконтрольного вылова, в том числе в период нереста, строительства ГЭС и искусственной смены направления русел рек. 3

В связи с этим промысловое значение тугуна невелико, и его вылов в последнее время значительно сократился. 2 Например, в Енисее многие участки, которые ранее славились наличием этой рыбы, сейчас не имеют промыслового значения. 2