Тропик Рака дрейфует на юг со временем из-за изменения наклона земной оси. 14

Текущий наклон оси вращения Земли составляет около 23,5°. 1 В течение цикла, который длится 41 000 лет, этот наклон меняется от 22,1° до 24,5°. 1 Поскольку наклон меняется, меняется и самая северная широта, на которую падают прямые лучи Солнца, и, таким образом, тропик Рака смещается, хотя и ненамного. 1

В настоящее время наклон земной оси постепенно уменьшается, и тропик Рака медленно смещается к экватору. 2