Третий глаз у гаттерии остаётся рудиментом, в отличие от ящериц, из-за своей функции: он не служит как орган зрения, а воспринимает лишь степень освещённости, зависящую от уровня солнечной радиации, и помогает животному регулировать температуру тела, строго дозируя время пребывания на солнце и в тени. 15

У детёныша гаттерии, только что вылупившегося из яйца, теменной глаз виден отчётливо, но со временем он зарастает чешуёй, и у взрослых животных его уже не разглядеть. 1

В то же время у некоторых ящериц, например, у игуан, третий глаз выполняет и функцию органа зрения: он помогает животному отличать день от ночи и регулировать суточную активность организма. 5