Треки частиц в камере Вильсона представляют собой цепочки микроскопических капелек воды из-за явления конденсации перенасыщенного пара. 3

Процесс происходит так: при резком опускании поршня, вызванном уменьшением под ним давления, пар в камере адиабатно расширяется, его внутренняя энергия уменьшается. 3 В результате пар охлаждается и становится перенасыщенным. 3

Находясь в крайне неустойчивом состоянии, пары жидкости будут легко конденсироваться на таких центрах конденсации, как ионы, образующиеся в камере при пролёте в ней элементарной частицы. 3

Образующиеся при пролёте частицы ионы притягивают молекулы воды вследствие несимметричности распределения заряда в этих молекулах. 1 Таким образом, частица, высвободившаяся при радиоактивном распаде, пролетая перенасыщенную среду, оставляет за собой след из капелек воды, который можно увидеть и заснять на фотопластинку. 1