Почему трехпалые ленивцы считаются единственными выжившими представителями своего семейства?

Трёхпалые ленивцы считаются единственными выжившими представителями своего семейства, согласно молекулярным исследованиям, которые помещают их в надсемейство ленивцев Megatherioidea. 2

Некоторые факторы, которые способствуют выживанию трёхпалых ленивцев:

• Жизнь на деревьях. 14 Ленивцы стараются занимать места, откуда можно достать максимальное количество еды, чтобы подольше не двигаться. 1
• Маскировка. 1 В мехе ленивцев обитают симбиотические водоросли, которые придают животному зеленоватый оттенок и позволяют затеряться в кроне деревьев. 1
• Узкая пищевая специализация. 5 Трёхпалые ленивцы питаются в основном листьями цекропии, но если этих растений нет, они переходят на листья других видов. 5