Транспорт аминокислот через мембраны кишечника требует активного участия ионов натрия, потому что транспорт аминокислот протекает против градиента и требует затраты энергии, а транспорт натрия — по градиенту и сопровождается выделением энергии. 1

Это происходит следующим образом: специфический белок-транспортер связывает на апикальной поверхности энтероцитов аминокислоту и ион натрия. 2 В отсутствие натрия аминокислота не в состоянии связаться с белком-переносчиком. 2 Затем, изменив своё положение в мембране, белок отдаёт ион натрия в цитозоль по градиенту концентрации. 2 Сразу после этого аминокислота теряет связь с белком и остаётся в цитоплазме. 2