Трансляция синтеза белка осуществляется только при наличии определённых нуклеотидных последовательностей, потому что последовательность кодонов в части молекулы мРНК указывает рибосоме синтезировать белок согласно данному генетическому коду. 1

В большинстве случаев синтез белка начинается с AUG-кодона, кодирующего метионин. 1 Для инициации трансляции необходимо также наличие определённых нуклеотидных последовательностей в районе стартового кодона (последовательность Шайна — Дальгарно у прокариот и последовательность Козак у эукариот). 1 В противном случае инициация синтеза белка происходила бы хаотично на всех AUG-кодонах. 1

Кроме того, последовательность кодонов иРНК определяет последовательность включения аминокислот в цепь белка. 4