Траектория полёта кометы часто отличается от идеальной орбиты из-за гравитационного взаимодействия с другими космическими телами. 3

Когда комета проходит вблизи какой-то планеты, на неё воздействует сила притяжения, которая ускоряет тело в определённом направлении. 1 Это приводит к тому, что кометные орбиты имеют вытянутые формы в отличие от эллиптических орбит планет Солнечной системы. 1

Также траектория может меняться, если две кометы сталкиваются либо пролетают очень близко друг к другу. 1 В результате комета может начать направляться в сторону Солнца. 1

Ещё одна причина отклонений — гравитационные взаимодействия с проходящими мимо массами, например, другой звездой. 3 Они могут сбить комету с обычной орбиты. 3