Траектория падения камня в атмосфере имеет характерную форму из-за торможения тела по мере его движения. 4

Если метеорное тело не сгорело в атмосфере, то по мере торможения оно теряет горизонтальную составляющую скорости. 4 Это приводит к изменению траектории падения: от почти горизонтальной в начале до практически вертикальной в конце. 4

Форма траектории также зависит от угла её наклона к горизонтальной поверхности: 1

• При положе траектории (меньшем угле наклона) траектория принимает вытянутую форму эллипса, его большая ось может достигать нескольких десятков километров. 1
• При крутой траектории (большом угле наклона) траектория приближается к окружности, её поперечник может достигать нескольких километров. 1