Традиционное деление хищных на ластоногих и сухопутных считается ошибочным, потому что оно противоречит имеющимся данным о филогении отряда. 12

Ластоногие и сухопутные хищные сильно отличаются друг от друга по образу жизни и другим признакам. 1 Например, у всех сухопутных хищных есть хищнические зубы, приспособленные к разрезанию мяса. 1 Челюсти ластоногих, в свою очередь, приспособлены к тому, чтобы удерживать скользкую рыбу, и несут одну или две пары резцов, относительно незаметные клыки и от 12 до 24 премоляров и моляров. 1

В современной классификации ластоногие признаны группой животных с общими чертами строения, но не отдельным отрядом, так как было доказано их тесное родство с представителями отряда хищных. 4