Традиционная концепция альфа- и бета-самцов неприменима к волкам в дикой природе, потому что в естественных условиях у них нет строгой иерархии. 15

Большинство волчьих стай состоят из родителей и их волчат. 1 Иногда к ним присоединяются молодые волки, которые ещё не начали вести самостоятельный образ жизни. 1 Родители занимают главенствующую роль просто потому, что они — родители. 1

Кроме того, волки в естественных условиях гораздо более миролюбивы друг к другу, чем предполагала концепция альфа-самца. 4 Конфликты случаются, но они носят кратковременный характер и часто связаны с защитой потомства или спором о пище. 4 Жестокие драки за власть, которые считались «правилом», встречаются в природе крайне редко. 4