Тонкая структура спектральных линий особенно хорошо видна у лёгких элементов, потому что величина мультиплетного расщепления уровней энергии для них обычно меньше, чем у тяжёлых атомов. 1

Для лёгких атомов величина тонкого расщепления энергетических уровней не превышает 10–5 эВ, в то время как в спектрах тяжёлых атомов величина расщепления сравнима с расстоянием между уровнями энергии. 2