Томас Юнг считается основоположником волновой теории света, потому что он провёл эксперимент, который продемонстрировал интерференцию света — одно из ярчайших проявлений волновых свойств. 14

Суть эксперимента: яркий свет солнечных лучей направляют на первый непрозрачный экран с небольшой прорезью, чтобы создать источник монохроматического света. 4 Затем полученный пучок падает на второй экран, на котором были проделаны две узкие щели на небольшом расстоянии друг от друга. 4 В результате образуются два когерентных источника света с одинаковой частотой и общей разностью фаз колебания. 4

Волны из этих источников начинают накладываться друг на друга, что ведёт к их взаимному усилению или ослаблению на разных участках. 4 В результате на третьем экране можно наблюдать череду светлых и тёмных полос. 4 Тёмные полосы будут возникать там, где волны от двух щелей загасили друг друга, светлые — там, где они усилились. 4

Опыт Юнга является классической иллюстрацией ошибочности теорий, рассматривающих свет исключительно как поток частиц. 4 Благодаря эксперименту Юнга физики стали обязаны учитывать волновые свойства света. 4