Томас Кун называл парадигму образцом научных достижений, потому что она выполняет три функции: 1

1. Предлагает новые головоломки для решения. 1
2. Предлагает подходы к решению этих головоломок. 1
3. Служит стандартом, по которому можно измерить качество предлагаемого решения головоломки. 1

В качестве парадигм Кун приводил анализ движения у Аристотеля, вычисление положения планет Птолемея, применение уравновешивания у Лавуазье и математизацию электромагнитного поля у Максвелла. 3

Также под парадигмами Кун понимал тексты, которые содержат не только ключевые теории и законы, но и приложения этих теорий для решения важных проблем. 1 Например, «Альмагест» Птолемея, «Элементарные черты химии» Лавуазье и «Математические начала и оптика» Ньютона. 1