Некоторые причины, по которым толстые журналы перестали быть доминирующим типом периодической печати в России:

• Экономический кризис и перераспределение интересов аудитории. 2 В начале 90-х годов произошёл отход системы культуры от литературоцентризма, что привело к падению тиражей толстых журналов, распаду их аудитории и исчезновению массового спроса на них. 2
• Изменение ситуации с книгоизданием. 3 Если раньше публикация в толстом журнале чаще всего предваряла выход книги, то в условиях рыночных отношений сами издательства занялись агрессивной раскруткой своих авторов. 3
• Утрата читателем интереса к толстым литературным журналам. 5 Читатели уже прочли всю прежде закрытую для них зарубежную литературу и великую русскую литературу ХХ века, изгнанную из страны большевиками. 5
• Проблемы с распространением. 24 Толстые журналы испытывали экономические трудности из-за ничтожных тиражей и почти полного отсутствия розничного распространения. 2
• Изменение критериев оценки литераторов. 3 Профессионализм деятеля искусства почти перестал быть критерием оценки его труда, и взамен появились новые критерии — национально-идеологические. 3