Толщина земной коры различается под океанами и континентами по нескольким причинам:

1. Особенности образования материковой коры. 1 Материковые плиты формируются на скрещивающихся пластах литосферы. 1 В результате сжатия и складывания коры седименты, горные породы и другие материалы консолидируются и сдвигаются вглубь пласта, делая материковую кору более толстой. 1
2. Возраст коры. 1 В отличие от океанической коры, формирование материковой ведётся на протяжении миллионов лет. 1 Это позволяет накапливаться большим объёмам горных пород и седиментов, что приводит к постепенному увеличению в толщину. 1
3. Состав коры. 1 Материковая кора состоит из различных видов гранита и других кремниевых пород, которые имеют более плотную структуру в сравнении с осадочными породами, образующими океаническую кору. 1 Благодаря этому материковая кора имеет более высокую плотность и, соответственно, большую толщину. 1

Толщина океанической коры составляет 5–10 км, а материковой — от 30 до 80 км (наибольшей толщиной обладают горные местности). 45