Толщина покровной ткани на верхней и нижней сторонах листа различается из-за условий среды обитания растений. 1 Чем суше и жарче климат, тем больше местных видов растений имеют восковой налёт на листьях. 1 По этой же причине на верхней стороне листа кутикула и восковой налёт обычно толще, чем на нижней. 1

Также толщина покровной ткани зависит от условий освещённости: у растений открытых мест (гелиофитов) столбчатый мезофилл развит лучше, чем у тенелюбивых. 5 Даже у одного растения листья, выросшие на свету, имеют более развитый столбчатый мезофилл, чем теневые. 5

Ещё одна причина различия в толщине покровной ткани на сторонах листа — расположение устьиц: чаще их больше на нижней стороне листа, особенно когда листья расположены горизонтально (меньше испарения). 2