Толщина мыльной плёнки влияет на форму радужных полос, потому что определяет оттенок отражённого света. 12

Когда луч света падает на тонкую плёнку пузыря, часть луча отражается от внешней поверхности пузыря, а часть проникает внутрь плёнки и отражается от внутренней поверхности. 1 Образуются два отражённых луча, которые складываются по правилам интерференции. 1

Более толстая плёнка убирает из белого света красный компонент, делая тем самым оттенок отражённого света сине-зелёным. 2 Более тонкая плёнка убирает жёлтый свет, оставляя синий, потом — зелёный, оставляя пурпурный, и затем — синий, оставляя золотисто-жёлтый. 12

Кроме того, толщина пузыря постоянно меняется из-за гравитации, которая стягивает жидкость в нижнюю часть, поэтому обычно можно наблюдать полосы различного цвета, которые движутся сверху вниз. 12