Точка отсчёта потенциала важна при работе с электрическими полями, потому что от неё зависит потенциальная энергия электрического поля. 2

В зависимости от задачи за точку отсчёта потенциала выбирают, например, потенциал поверхности Земли, потенциал отрицательно заряженной пластины конденсатора или потенциал любой другой точки, удобной для решения задачи. 1

Чаще всего при решении задач на электростатику в качестве нулевой берётся бесконечно удалённая точка. 2 В этом случае потенциал поля в некоторой точке равен работе по перемещению единичного заряда из этой точки на бесконечность. 1

Таким образом, выбор точки отсчёта позволяет вычислить потенциальную энергию заряда, находящегося в электростатическом поле, и работу поля по перемещению заряда из одной точки в другую. 1