Точка отсчёта для измерения электрического потенциала важна в электротехнике, потому что она позволяет:

• Определить разность потенциалов между двумя точками в электрической цепи. 4 Когда разница потенциалов между двумя точками равна нулю, это означает, что они находятся на одном и том же потенциале, и между ними нет напряжения. 4
• Узнать направление тока в цепи. 4 Если точка с нулевым потенциалом имеет более высокий потенциал по сравнению с другой точкой, то электрический ток будет течь от точки с более высоким потенциалом к точке с нижним потенциалом. 4
• Облегчить описание и анализ электрических цепей, упростить расчёты. 4 Это позволяет более удобно работать с напряжениями. 4

В зависимости от задачи точкой отсчёта выбирают потенциал поверхности Земли, потенциал отрицательно заряженной пластины конденсатора или потенциал любой другой точки, удобной для решения задачи. 2