Точечные оценки могут быть смещёнными или несмещёнными в зависимости от того, равно ли их математическое ожидание оцениваемому параметру. 23

Несмещённая оценка — это функция оценки, чьё ожидаемое значение (среднее значение её выборочного распределения) равно оцениваемому параметру, то есть параметру совокупности, оцениваемому с помощью этой функции. 1 Например, выборочное среднее является несмещённой оценкой среднего по совокупности. 1

Смещённая оценка — это оценка параметра, чьё математическое ожидание не равно оцениваемому параметру. 2 Например, выборочная дисперсия, рассчитанная с делителем n, является смещённой оценкой дисперсии совокупности, так как её ожидаемое значение будет меньше, чем дисперсия совокупности. 1