Тли в процессе эволюции выработали способность к симбиозу с бактериями, чтобы справляться с проблемой недостатка нужных питательных веществ. 2

Тли питаются исключительно соками растений, которые содержат мало аминокислот, витаминов и других веществ, необходимых для развития и размножения насекомого. 34 Симбиоз с бактериями позволяет тлям жить на этой скудной диете. 3

В обмен на кров и пропитание бактерии синтезируют для тлей аминокислоты, витамины и другие вещества, которые отсутствуют в соках растений. 3 Кроме того, благодаря симбиозу с азотофиксирующими бактериями тли способны усваивать азот прямо из воздуха. 4

О древности этого симбиоза свидетельствует то, что у тлей образовался специальный орган — бактериом, в клетках которого концентрируются бактерии. 1