Тире ставится перед указательными словами в составном именном сказуемом, потому что эти слова являются ключевой подсказкой для постановки тире. 2

К указательным словам относятся «это», «вот» и «значит». 12 Они буквально «указывают» на необходимость использования тире. 1

Примеры: «Осень — это время засушенных листьев и простуд», «Побег из этого ужасного города — вот моя цель», «Помнить обиды — значит постоянно мучить себя». 1