Тихоходок называют «суперсолдатами природы» из-за их уникальных способностей к выживанию в экстремальных условиях, которые смертельны для большинства других животных. 25

Некоторые из таких способностей:

• Криптобиоз. 35 При неблагоприятных условиях тихоходка может приостановить обменные процессы и перейти в состояние криптобиоза, во время которого она почти неуязвима. 35
• Устойчивость к экстремальным температурам. 5 Тихоходки способны прожить несколько минут при температуре −272 °C, что чуть ниже температуры абсолютного нуля. 5
• Выживание при высоком давлении. 5 Некоторые виды тихоходок могут пережить давление больше 1200 атмосфер, а некоторые — больше 6000 атмосфер, что примерно в 6 раз превышает давление в Марианской впадине. 5
• Устойчивость к радиации. 15 Тихоходки могут выдержать радиацию в 1000 раз выше, чем обычные животные, умирая лишь при воздействии 5000 Гр гамма-лучей и 6200 Гр тяжёлых ионов. 5
• Выживание при полном обезвоживании. 5 Тихоходки способны выжить более 10 лет при полном обезвоживании. 5