Название «тигровая рыба» связано с характерной полосатой окраской, похожей на тигриную. 4

Кроме того, есть мнение, что название связано с угрожающей «улыбкой» настоящего хищника. 4

Также есть информация, что название рода тигровых рыб (гидроцины) происходит от древнегреческих слов ὕδωρ («вода») и κύων («собака») и в буквальном переводе означает «водяная собака». 1