Тибетский язык не имеет отдельных букв для обозначения гласных звуков, так как по умолчанию за каждой буквой следует гласный звук «а». 5

Чтобы в слоге был другой гласный звук, используют диакритические знаки — символы, которые указывают на разницу в произношении. 5 Всего таких символов четыре: ི (меняет «а» на «и»), ུ (меняет «а» на «у»), ེ (меняет «а» на «э») и ོ (меняет «а» на «о»). 3

Символы гласных «и», «э», «о» пишутся над буквой, не касаясь её, а символ гласной «у» — под буквой, соединяясь с ней верхней точкой. 3