Термин «жвачка» используется для обозначения жвачных животных, потому что жвачка — характерная особенность их пищеварения. 2

Жвачка — это отрыгивание части плотного содержимого рубца и его повторное пережёвывание. 2 Такой процесс происходит рефлекторно в промежутках между приёмами пищи и способствует её обработке. 1

Повторное пережёвывание корма увеличивает поверхность и доступность питательных веществ для микроорганизмов, что важно для пищеварения жвачных животных. 2