Термин «тон» считается ключевым в музыкальной теории, потому что он обозначает несколько важных понятий: 12

• Часть спектра звука. 1 В музыкальной акустике тон — это часть спектра звука, образованная периодическими колебательными движениями. 1 Он имеет высоту, громкость и тембр, зависящий от регистра и громкости. 1
• Интервал, мера высотных соотношений. 1 Например, большой целый тон с отношением частот 9/8 или малый целый тон с отношением частот 10/9. 1
• Качество звука. 2 Термин может использоваться для описания субъективного впечатления от звучания: оттенка, характера, качества голоса, инструмента, исполняемого звука. 1

Таким образом, тон охватывает различные аспекты музыкальной теории и помогает описывать как конкретные музыкальные ноты, так и отношения между ними, а также качество звучания произведения. 2