Нельзя однозначно сказать, почему термин «самбо» считается устаревшим в современных научных и литературных источниках.

Однако есть информация о том, что название «самбо» закрепилось за видом спорта только в 1947 году. 25 До этого использовали термин «борьба вольного стиля», но после присоединения СССР к мировому спортивному движению возникла путаница с вольной борьбой, которая входила в олимпийскую программу. 2

При этом самбо продолжает существовать и развиваться, существуют различные направления этого вида единоборств, например спортивное самбо и боевое самбо. 5