Термин «лишний человек» стал важным для понимания русской литературы XIX века, потому что он отражал кризис общественной системы и духовной жизни в николаевской России. 1 В типе «лишнего человека» выразилось уныние и потеря нравственных идеалов передового дворянства после поражения восстания декабристов. 1

Через образ «лишнего человека» авторы пытались показать образ российского общества, которое не могло противостоять власти и реализовать свои идеи, таланты, не имея перспектив саморазвития. 3 Через свои произведения авторы призывали к изменениям приевшегося уклада жизни. 3

Название «лишний человек» закрепилось за типом разочарованного русского дворянина после публикации в 1850 году повести Тургенева «Дневник лишнего человека». 45