Теория существования внеземных цивилизаций стала популярной в науке по нескольким причинам:

• Развитие астрономии и открытие новых планет и галактик. 1 С распространением гелиоцентрической системы мира Коперника и изобретением телескопа Галилеем в XVII веке идея внеземных цивилизаций приобрела поддержку. 2 Земля была низведена до статуса одной из многих планет, и гипотеза о жизни на других планетах стала восприниматься как логически неизбежная. 2
• Представления о естественном происхождении и эволюции жизни на Земле. 24 Если возникновение жизни, а затем и разумной жизни — естественный процесс, то подобное могло произойти и в любом другом месте, где есть подходящие условия. 24
• Успехи практической космонавтики. 3 Проникновение земной науки во Вселенную и успехи в космонавтике повлияли на понимание космоса как чего-то далёкого от человеческих нужд и деяний. 3
• Работы учёных, которые развивали теории о возможности существования жизни на других планетах. 1 Например, Карл Саган в середине XX века активно развивал теории о возможности существования жизни на других планетах и поддерживал поиски внеземных цивилизаций. 1

Однако существование инопланетных цивилизаций не доказано, но и не опровергнуто. 5