Теория плюмов до сих пор вызывает дискуссии среди учёных из-за своей изменчивости. 2 Изначально плюмы были вертикальны и неподвижны, с «головой» и «хвостом». 2 Однако сегодня они могут быть наклонны и двигаться со скоростью быстрых плит, а поиски классической структуры «голова-хвост» не увенчиваются успехом. 2

Также идея плюмов считается «нефальсифицируемой», то есть её невозможно опровергнуть никакими новыми фактами, она постоянно трансформируется. 2 Для каждого нового региона появляется своя собственная плюмовая модель, которые зачастую непохожи ни на классические представления, ни друг на друга. 2

Кроме того, появились доказательства того, что плюмы не могут служить жёстко закреплённой референтной системой для движущихся литосферных плит. 3 В конечном итоге само существование плюмов подвергается серьёзному и отчасти обоснованному сомнению. 3