Теория Жана Батиста Ламарка считается одной из первых эволюционных теорий, потому что ученый впервые сформировал представление об эволюции организмов как фундаментальном процессе, охватывающем всю живую природу на всех уровнях её развития, и попытался выяснить причины и механизмы эволюционных событий. 1

Ламарк считал, что в основе исторического развития живой природы лежит изменчивость организмов, и ошибочно полагал, что любое изменение организма наследуется потомками. 2 Установив изменяемость видов, учёный попытался выявить те факторы, которые определяют ход эволюции организмов, то есть движущие силы эволюции. 2

Кроме того, Ламарк первым стал употреблять такие термины как «родство», «родственные связи» — они использовались в качестве обозначения общности происхождения живых организмов. 4