Теория катастроф Жоржа Кювье была опровергнута современными учёными, в частности, из-за следующих положений:

• Отсутствие переходных форм. 1 Кювье считал, что виды существуют неизменными, просто некоторые могут исчезать, а некоторые со временем заселять области, где прежде не встречались. 1 Однако со временем переходные формы были найдены. 1
• Противоречие в работах учёного. 1 В своих трудах Кювье писал: «Чем древнее слои, тем однообразнее на большом пространстве каждый из них; чем они новее, тем они более ограничены, тем чаще они меняются на небольших пространствах». 1 Если теория Кювье верна, должна наблюдаться обратная картина — постепенное падение разнообразия. 1

Позиции теории катастроф пошатнулись в середине XIX века, когда Чарльз Лайель предложил новый подход к изучению геологических явлений — принцип актуализма. 2 Он исходил из того, что для познания прошлого Земли нужно изучить её настоящее. 2 Так был сделан ещё один шаг к эволюционной теории, создателями которой стали Ч. Дарвин и А. Уоллес. 2