Теория гастреи Э. Геккеля считается важным вкладом в эволюционную биологию, потому что в ней впервые было обосновано единство происхождения всех многоклеточных животных. 1

Некоторые аспекты, которые подтверждают значимость теории:

• Опирание на данные эмбриологии. 14 Геккель придавал основному этапу эмбрионального развития организма филогенетическое значение. 4
• Соответствие принципам дарвинизма. 2 Теория гастреи, по мнению учёного, находила своё подтверждение в некоторых особенностях эмбрионального развития животных и в полной мере соответствовала этим принципам. 2
• Попытка дать рациональную систему животного царства. 3 Опираясь на теорию Дарвина и на данные эмбриологии, Геккель сделал попытку построить систему, основанную на филогенезе животных. 3
• Формулировка биогенетического закона. 3 Согласно этому закону, в индивидуальном развитии организма как бы воспроизводятся основные этапы его эволюции. 3
• Построение первого генеалогического древа животного царства. 3 Геккель старался объяснить, каким образом из предполагаемого прародителя всех животных (гастреи) развились различные типы животного царства. 3