Теория эволюции не предсказывает глобальных трендов в усложнении живых организмов, потому что процесс эволюции не обязательно связан с усложнением организации. 1

Это объясняется тем, что естественный отбор не предполагает обязательного прогрессивного развития — он даёт преимущество тем изменениям, которые благоприятны для организма в сложных условиях жизни. 1 Если от этого нет никакой пользы, то естественный отбор не будет совершенствовать формы или сделает это в очень слабой степени. 1

Однако есть и механизмы, которые могут способствовать усложнению организмов в процессе эволюции. 5 Например, блочный принцип сборки новых систем. 5 Он проявляется в таких явлениях, как симбиогенез (образование нового сложного организма из коадаптированного сообщества нескольких простых организмов), формирование новых генов или белков путём комбинирования готовых функциональных блоков, горизонтальный обмен генами (формирование сложного генома путём комбинирования готовых блоков из двух или более простых геномов). 5