Несколько причин, по которым тень человека не всегда указывает точное расстояние до объекта:

• Влияние источника света. 2 Чем выше источник света над объектом, тем меньше будет отбрасываемая им тень. 2 Также от расположения источника света зависит направление тени относительно объекта — она отбрасывается в направлении, противоположном источнику света. 2
• Разная степень размытости теней. 3 Например, тень ног человека на земле от фонаря обычно более резко очерчена, чем тень головы, потому что расстояние от головы человека до Земли больше, чем от ног до Земли. 3
• Влияние дифракции. 4 Очертания тени размываются при увеличении расстояния между человеком и его тенью на земле из-за дифракции (огибания препятствий) света. 4