Температура воздуха изменяется по мере подъёма в атмосфере, потому что на больших высотах атмосфера становится менее плотной. 1 В результате меньше молекул воздуха поглощают и удерживают тепло, что приводит к снижению общей температуры. 1

Ещё одна причина — изменение состава атмосферы. 3 В верхних слоях атмосферы главную роль играют различные газы, особенно водяной пар и углекислый газ. 3 Водяной пар является эффективным поглотителем тепла, поэтому с возрастанием высоты его концентрация уменьшается, что приводит к дополнительному падению температуры. 3 Углекислый газ, наоборот, имеет свойство задерживать тепло в атмосфере, но его концентрация также снижается с высотой. 3 В результате тёплая поверхность Земли исходит больше тепла в космос, что приводит к понижению температуры воздуха. 3

Также при подъёме воздух расширяется и охлаждается адиабатически, то есть без получения или потери тепла. 1