Сферическая аберрация телескопа «Хаббл» возникла из-за дефекта шлифовки главного зеркала. 1 Его центральная зона примерно соответствовала заданной гиперболической геометрии, однако на периферии зеркало оказалось чуть менее вогнутым, чем требовалось. 1

Ошибка произошла из-за ошибки техника, который собирал прибор, контролирующий параметры зеркала. 24 Одна из линз этого прибора оказалась сдвинута на 1,3 миллиметра, и он показывал, что зеркало «Хаббла» имеет верную форму. 2 При этом два дополнительных прибора, используемых для гарантии, показали, что зеркало неидеально. 2 Однако представители компании Perkin-Elmer, которая должна была изготовить зеркало, положились на показания основного прибора. 2

Для устранения дефекта инженеры разработали корректирующий модуль COSTAR — систему зеркал, с помощью которых изменялась фокусировка отражённого от главного зеркала света. 24