Течение Гольфстрим теряет тепловую энергию по мере продвижения на север из-за охлаждения. 12

Когда тёплые воды Гольфстрима достигают Лабрадора, Гренландии и северных морей, они теряют тепло, становятся холоднее и в результате ещё более плотными. 1 Вся эта масса воды начинает погружаться всё ниже и затем течёт обратно в глубинах океана, с севера на юг, от Северной Атлантики к Южной Атлантике. 1

Также по пути в Европу Гольфстрим теряет большую часть энергии из-за испарения и многочисленных боковых ответвлений, сокращающих основной поток. 3

Кроме того, из-за таяния ледников вода в океане становится более пресной, а значит — менее плотной. 5 Из-за этого вода в течении начинает тонуть раньше, в результате чего Европа недополучает тепла. 5