Нет однозначного ответа на вопрос, почему сложилось, что Россия на МКС выполняет роль «грузчиков», «водителей» и людей жизнеобеспечения, в то время как астронавты США занимаются в основном наукой.

Однако есть мнение, что экипаж МКС — это единое целое, и все его члены должны быть взаимозаменяемы. 5 Это значит, что российские космонавты должны уметь работать на сегменте США, а американские астронавты — на российском. 5

Кроме того, изначально Россия планировала вывести на МКС два крупных научных модуля, но на осуществление планов не хватило средств. 4 Поэтому российские космонавты занимаются исследованиями либо на контрактной основе, либо при сотрудничестве с коллегами. 4

При этом стоит отметить, что американцы активнее популяризируют и публикуют свои исследования на МКС, в том числе с помощью прямых видеокастов с орбиты и сообщений в социальных сетях. 1