Сычей часто путают с совами, потому что они относятся к одному семейству совиных и имеют внешнее сходство. 23

Сычи выглядят как маленькие совы: их тело мощное, но в длину не превышает 30 сантиметров, а вес — не больше 200 граммов. 24

Однако у сычей и сов есть и отличия, например:

• Форма головы: у совы она круглая, а у сыча — приплюснутая. 24
• Лицевой диск: у большинства сов он уплощённый, а у сычей выражен нечётко. 1
• Уши: у сов они из перьев, у сычей — отсутствуют. 24
• Полет: сычи не скользят бесшумно по лесу, изредка взмахивая крыльями, а стремительно летят толчками. 1