Световой год часто используется в астрономических измерениях, несмотря на возможные неудобства в точности, из-за удобства измерения больших расстояний. 12

Расстояния между космическими телами в основном исчисляются миллионами и миллиардами километров. 2 Измерять такие огромные величины в километрах или милях неудобно. 12 Световой год позволяет упростить выражение этих расстояний. 2

Кроме того, использование световых лет позволяет астрономам заглянуть в прошлое. 2 Поскольку свету требуется время, чтобы добраться до глаз человека, всё, что можно увидеть в космосе, уже произошло. 12

Таким образом, световой год — удобная единица измерения, которая облегчает работу астрономов при работе с большими космическими расстояниями. 12