Световоды, изготовленные из материалов с высоким показателем преломления, имеют меньшие потери света благодаря явлению полного внутреннего отражения. 13
Когда свет переходит из среды с большим показателем преломления в среду с меньшим показателем под углом падения, превышающим критический, он полностью отражается обратно в более плотную среду. 1 В результате свет, поступающий в сердцевину световода, многократно отражается от границы сердцевина — оболочка и распространяется вдоль световода без потерь энергии на выход наружу. 1