Световоды из кварцевого стекла имеют больший срок службы, чем пластиковые, благодаря своей прочности и долговременной стабильности. 12

Прочность волоконных световодов из кварцевого стекла ограничивается размером трещин внутри или на его поверхности, а долговременная стабильность — ростом поверхностных трещин под нагрузкой (так называемой статической усталостью). 12

Главным фактором, определяющим кинетику роста трещин в кварцевом стекле, является присутствие паров воды. 12 В отсутствие влаги дефекты волоконных световодов растут по термофлуктуационному механизму, поэтому прочность образцов в герметичном покрытии при комнатной температуре в 2–2,5 раза выше прочности световодов в полимерном покрытии. 1

В то же время пластиковое оптоволокно более устойчиво к многократным изгибам и вибрациям, что допускает его использование в условиях, при которых стеклянные волокна быстро разрушаются. 3