Световая фаза фотосинтеза требует непрерывного солнечного света, потому что в ней происходит преобразование поглощённой хлорофиллом энергии света в электрическую энергию электрон-транспортной цепи. 3 Для этого необходимо наличие света, который улавливается хлорофиллами и преобразуется в энергию макроэргических связей АТФ. 5

Темновая фаза может происходить независимо от света, потому что её реакции протекают в строме хлоропластов и не требуют света для своего осуществления. 35 Однако для них необходимы продукты световой фазы, а именно АТФ и восстановленный НАДФ, поэтому темновая фаза идёт практически со световой. 5

Таким образом, световая фаза зависит от светового излучения, а темновая фаза является светонезависимой, но обычно также протекает на свету, так как для её процессов используются продукты световой фазы. 1