Свет теряет половину длины волны при отражении от более плотной среды, потому что в месте отражения возникает узел, и фаза колебаний изменяется на противоположную. 1 Это равносильно сдвигу отражённой волны относительно падающей на половину длины волны. 4

Когда волна отражается от среды менее плотной, в месте отражения появляется кучность, и потери половины волны не происходит. 1